«Les foyers de soins sont en sous-effectif et les travailleurs ne veulent pas perdre leur emploi et / ou être« en boule ». Maman et moi avons été témoins de l'arrivée de nouveaux travailleurs enthousiastes dotés de belles dispositions. Ils avaient de nouvelles idées et voulaient faire du bien aux familles et aux résidents, ainsi qu’à leur employeur et à leurs collègues. Au bout d'une semaine ou deux, ils étaient soit partis pour essayer une autre institution, soit s'étaient transformés dans la mesure nécessaire pour conserver leur emploi. Les représailles étaient rapides et sûres et les lanceurs d'alerte n'étaient pas les bienvenus. C'était une culture de travail de peur… »Fille d'un résident canadien d'un établissement de soins de longue durée.
Les travailleurs de première ligne sont les mieux placés pour identifier et signaler les cas de négligence et de maltraitance dans les établissements de soins de longue durée (ESLD); ce sont eux qui sont le plus souvent en contact étroit avec les résidents. Si le personnel soignant signalait de la négligence et des abus, les problèmes pourraient être résolus et le mauvais traitement généralisé des aînés pris en charge pourrait être réduit. L’une des énigmes les plus évidentes est que les travailleurs sociaux, outre le fait d’être témoin de maltraitance et de négligence, peuvent également le perpétrer, comme l’ont montré à maintes reprises les caméras cachées installées par les membres de la famille concernés.
Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les soignants ne signalent pas la négligence et les abus envers les personnes âgées dans les établissements de soins de longue durée:
1) l'ignorance
Certains travailleurs sociaux peuvent ne pas savoir ce qui constitue un abus. Les employés de longue date peuvent ne pas se rendre compte que les pratiques précédemment approuvées ne sont plus acceptables. Les nouveaux employés peuvent ne pas être correctement formés et, par conséquent, ne pas comprendre ce que sont la négligence et les abus.En particulier, les travailleurs peuvent ne pas savoir que, par exemple, parler avec des personnes atteintes de démence, les surmédicant au lieu de répondre à des besoins non satisfaits, ne leur fournissant pas une stimulation et des activités appropriées, et que d'autres pratiques courantes sont en réalité considérées comme des abus. Si vous ne pouvez pas l'identifier, vous ne le rapporterez certainement pas.
Cette ignorance dépasse le personnel de première ligne; une étude de recherche systémique réalisée en 2009 (texte version anglaise) a conclu que les professionnels de la santé et des services sociaux aux États-Unis « sous-estimaient systématiquement la prévalence de la maltraitance envers les personnes âgées ».
2) la normalisation
Par ailleurs, de nombreux travailleurs sociaux comprennent clairement ce qui constitue un abus et une négligence. Dans une étude de 2001, les travailleurs sociaux ont identifié 25 pratiques de ce type. La normalisation pourrait être reformulée ainsi: «Si tout le monde le fait, ça doit aller, et si quelque chose est« bien », il n'est pas nécessaire de le signaler. Au fil du temps, les comportements inappropriés, les procédures défectueuses et les mauvaises pratiques deviennent la norme, et lorsque personne ne fait une pause pour réexaminer et réévaluer, nous avons ce que les militaires appellent SNAFU .
Considérez ces chiffres:
Une enquête menée en 1987 (texte version anglaise) auprès de 577 membres du personnel des foyers de soins de 31 établissements a révélé que plus du tiers (36%) avait été témoin d'au moins un incident de violence physique au cours des 12 mois précédents (Pillemer et Moore, 1989); et au total, 81% des membres du personnel ont signalé avoir observé et 40% ont commis au moins un incident de violence psychologique au cours de la même période de 12 mois.
Demandez-vous ce qui ne va pas avec cette image:
En 2000, l’ Ombudsman des soins de longue durée d’Atlanta a mené une étude (texte version anglaise) dans laquelle 95% des résidents interrogés avaient déclaré avoir été négligés ou avoir été témoins de la négligence d’autres résidents. Quatre-vingt quinze pour cent!
Revisitez cette affaire qui a duré treize ans:
En 1999, un recours collectif portant sur des centaines de cas d’abus a été intenté contre l’hôpital St-Charles Borromée à Montréal. Mais ce n’est qu’en 2003, lorsque les membres de la famille d’un patient ont commencé à enregistrer en secret des membres du personnel abusant verbalement et psychologiquement de leur parent, que les gens ont commencé à faire attention. L'affaire a finalement été réglée pour 8,5 millions de dollars en 2013 (texte version anglaise).
Depuis lors, peu de choses ont changé:
Dans un rapport de 2015 (texte version anglaise), le programme canadien de journalisme d'investigation W5 a révélé «au moins 1 500 cas de maltraitance et de négligence d'un résident à l'autre dans des maisons de soins infirmiers au Canada en 2013. Le programme suggère que le nombre de cas était probablement plus élevé « en raison de la sous-déclaration des incidents. »
Le 20 octobre 2016, un avocat canadien a déposé une déclaration faisant état de 82 exemples de négligence et de mauvais traitements (texte version anglaise) chez un important fournisseur de soins aux personnes âgées en Amérique du Nord.
En novembre 2017, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) en Ontario a exercé de fortes pressions pour obtenir des modifications législatives à la réglementation sur les SLD. Un ancien soignant âgé de 19 ans a déclaré que le manque de personnel entraînait l'incarcération forcée des résidents .
En décembre 2017, un homme âgé vivant avec une démence avait été drogué dans un établissement de soins de longue durée au Québec après y avoir passé moins de trois semaines.
Les problèmes ne se limitent pas au Canada et aux États-Unis. Une enquête réalisée en 2013 au Royaume-Uni par le National Healthcare Services (texte version anglaise) a révélé qu '« un adulte sur trois bénéficiant d'une prise en charge en institution ou recevant de l'aide à domicile craint les abus ou les atteintes physiques - ce qui équivaut à environ un demi-million de personnes ».
3) la peur
La plupart des gens savent que les dénonciateurs ont tendance à être punis et non loués. Les travailleurs qui comprennent et sont témoins de négligence et de maltraitance ne peuvent pas la dénoncer de peur d'être blâmés, diffamés, blâmés, bafoués par leurs collègues ou même de perdre leur emploi. Ils peuvent être menacés et / ou intimidés par les superviseurs, les gestionnaires, les administrateurs et / ou les propriétaires d’installations qui souhaitent maintenir le statu quo pour diverses raisons, notamment pour des raisons de commodité ou de réduction des coûts, ou qui ne savent tout simplement pas quoi faire.
Un ancien travailleur social a partagé cela avec moi:
«En tant qu'ancien employé d'établissements de soins de longue durée, mon expérience m'a montré qu'il y avait un manque d'éducation sur la maltraitance des personnes âgées dans les établissements de soins de santé. J'ai dénoncé des abus et perdu mon emploi - deux fois. C'est difficile de rester silencieux… quand on voit quelque chose… dire quelque chose!
Un projet novateur d'une durée de trois ans visant à introduire une politique relative à la maltraitance des personnes âgées dans un établissement de soins de longue durée au Québec a mis en évidence la réticence du personnel à rendre compte de leurs collègues (qui veut se faufiler sur quelqu'un avec qui ils doivent travailler le lendemain?) de soutien de l'administration comme des pierres d'achoppement majeures. Ces observations, parmi d' autres, ont été formulées dans un exposé de position sur la déclaration obligatoire des personnes âgées victimes de violence et de négligence en milieu résidentiel et ont été présentées au ministre de la Santé du Québec en 2014.
4) Confidentialité et confidentialité
Les lois de protection de la vie privée dans de nombreuses juridictions sont utilisées pour justifier la rétention d'informations importantes relatives aux soins personnels d'un individu. Il est ironique de constater que les instruments destinés à les protéger peuvent en réalité causer de nombreux préjudices à de nombreux aînés en permettant à la négligence et aux abus de rester cachés.
La prise de position sur la déclaration obligatoire des personnes âgées victimes de maltraitance et de négligence en milieu résidentiel (texte version anglaise) a conclu que "le gouvernement (du Québec) et les décideurs ont beaucoup à faire pour mettre fin aux expériences de maltraitance et de négligence des plus vulnérables. les gens et notre société ». Les auteurs ont notamment recommandé que « les participants au processus soient exemptés des restrictions de confidentialité ».
5) complaisance et cynisme
Les défenseurs et les pionniers ont tendance à être des consommateurs aberrants, et il est notoirement difficile de modifier les systèmes. Il faut de vastes réservoirs de courage et de détermination pour maintenir les niveaux d'énergie et d'engagement requis pour susciter l'innovation, sans parler de la mise en œuvre d'une transformation radicale. Les histoires et les liens ci-dessus montrent clairement que nos systèmes de soins aux personnes âgées et nos établissements de soins de longue durée sont gravement endommagés. Les lanceurs d'alerte qui s'expriment à leur grand risque, mais en vain, peuvent simplement choisir d'abandonner.
6) Un paradis pour les auteurs
Bien qu'un bon nombre de membres du personnel soient compatissants et attentionnés, la triste vérité est que les établissements de soins de longue durée (et les unités de prise en charge des cas de démence en particulier) constituent un lieu de rassemblement idéal pour les personnes qui aiment abuser des personnes faibles et vulnérables. Tout comme les pédophiles accèdent à la prêtrise et à d'autres professions qui facilitent l'accès aux victimes tout en évitant d'être détectés, les abuseurs âgés ne veulent pas dénoncer les abus, ils veulent continuer à abuser. Cela nous laisse le soin de découvrir qui sont les agresseurs et de les en empêcher. Ce n'est pas une tâche facile dans l'environnement actuel d'UNcare, où les cinq facteurs ci-dessus sont à l'œuvre. Je ne suis pas en train de suggérer que les établissements de soins de longue durée se livrent à de nombreux abuseurs en série. Mais je pense qu'il est important de savoir que les conditions sont idéales pour de tels auteurs. Dans le même ordre d'idées, je pense que les soins aux personnes âgées constituent un travail extrêmement stimulant qui convient mal à ceux qui restent néanmoins employés sur le terrain.
Il est temps d'examiner de plus près le problème des mauvais traitements et de la négligence envers les aînés dans les établissements de soins de longue durée. La situation actuelle est totalement inacceptable. Nous devons éduquer, responsabiliser et encourager le personnel de première ligne à identifier et signaler les abus et la négligence quand et où ils les voient. Je pense également que des caméras de vidéosurveillance devraient être nécessaires dans les établissements de soins de longue durée pour protéger les travailleurs et les résidents à l’avenir. Le changement ne peut pas arriver assez tôt.
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