Elder Abuse (Abus des aînés) : Situation globale, facteurs de risque et stratégies de prévention, une revue litéraire publiée dans The Gerontologist ( Gerontologist, 2016, vol. 56, n ° S2, S194 à S2015 (texte version anglaise) ) indique que la maltraitance envers les personnes âgées est « reconnue internationalement comme une problème étendu et grave, exigeant de toute urgence l’attention des systèmes de santé, des organismes de protection sociale, des décideurs et du grand public. »
Néanmoins, les auteurs écrivent qu'ils sont incapables de couvrir la prévalence de la maltraitance envers les personnes âgées dans les établissements "en raison du manque de recherche dans ce domaine; aucune étude de prévalence fiable n'a été menée sur de tels mauvais traitements dans des maisons de retraite ou des établissements de soins de longue durée. » L'absence de recherche ne signifie pas que les mauvais traitements envers les personnes âgées ne se produisent pas dans de tels établissements. En fait, sur la base de mon expérience et de mes observations personnelles ainsi que des preuves anecdotiques d’innombrables personnes dans le monde, j’ai le sentiment que beaucoup d’aînés pris en charge, en particulier ceux qui vivent avec une démence, sont victimes de négligence et d’abus quotidiens. J'ai déjà parlé de ce problème ici: 7 formes de maltraitance envers les personnes âgées et comment repérer les signes pour y mettre un terme (texte version anglaise); et ici: 20 faits choquants sur la maltraitance des personnes âgées atteintes de démence.
Je crois que la négligence et les abus, particulièrement en ce qui concerne les personnes âgées atteintes de démence, se sont normalisés dans les cultures de « soins » de nombreux établissements de soins de longue durée en Amérique du Nord, au Royaume-Uni et ailleurs. Ceci malgré le fait que les soignants semblent capables d'identifier les types de pratiques qui constituent de la négligence et de la maltraitance.
Voici une liste de certains abus et négligence identifiés par les travailleurs sociaux eux-mêmes dans les groupes de discussion organisés en 2001 (texte version anglaise) :
- être agressif avec un résident (texte version anglaise)
- traiter un résident rudement
- tirer trop fort sur un résident
- menacer un résident
- pousser, saisir, pousser (texte version anglaise) ou pincer un résident
- donner des coups de poing, des gifles, ou des coups de pied à un résident
- parler durement à un résident
- dire des choses méchantes à un résident
- crier à un résident en colère (texte version anglaise)
- insulter un résident ou jurer
- utiliser des contraintes physiques (texte version anglaise) excessives
- lancer quelque chose sur un résident
- ne pas fournir de soins bucco-dentaires
- ne pas faire d'exercices d'amplitude articulaire
- ne pas changer les résidents chaque fois qu'ils sont mouillés ou souillés dû à l'incontinence (texte version anglaise)
- ignorer les résidents qui sont au lit
- ne pas proposer d'activités aux résidents
- ne pas faire le soin prescrit des plaies
- ne pas donner aux résidents des bains réguliers
- faire un transfert à une personne lorsque le résident a besoin d'un transfert à deux personnes
- ne pas fournir de repérage ou de segmentation des tâches aux résidents qui ont besoin de ce type d'assistance pour maximiser leur indépendance
- sauter le toilettage programmé (texte version anglaise)
- Ignorer les résidents lorsqu’ils demandent de l'aide (texte version anglaise)
- ne pas garder les résidents hydratés
- éteindre une lumière d'appel et ne donner aucune suite à la demande du résident
Il convient de noter par son absence l' utilisation inappropriée d'antipsychotiques agissant en tant que moyens de contention chimique (texte version anglaise). J'ai décrit comment certaines de ces pratiques pourraient ressembler dans la vie réelle selon le point de vue de «Annie d'Alzheimer», une femme fictive de 85 ans vivant avec les derniers stades de la démence, dans une série de vignettes basées sur l'échelle des problèmes de comportement des maisons de retraite (texte version anglaise). Malheureusement, les comportements qui font que les personnes atteintes de démence sont, au mieux, mal comprises, au pire, négligées et maltraitées, leur sont le plus souvent imputées, plutôt que de regarder les véritables causes de ce comportement que les professionnels de la santé considèrent comme problématique.
Il est temps d'examiner de plus près cette situation tragique et complètement inacceptable, d'exiger des recherches sur la nature et la prévalence de la négligence et des abus dans les établissements de soins de longue durée et, surtout, de mettre immédiatement en œuvre des mesures pour y mettre un terme.
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