« Un adulte sur trois qui est pris en charge ou qui reçoit de l'aide à domicile (au Royaume-Uni) craint les abus ou les atteintes physiques, ce qui équivaut à environ un demi-million de personnes. » D'après une enquête réalisée en 2013 par le Royaume-Uni auprès des services de santé nationaux (texte version anglaise).
La maltraitance et la négligence envers les aînés sont des problèmes importants et je continue à les explorer dans une série de messages en cours (textes version anglaise). Plus récemment, j'ai examiné pourquoi le personnel des établissements de soins à long terme ne signalait pas d'incidents de maltraitance et de négligence envers les personnes âgées.
Cet article est le premier de deux articles sur les raisons pour lesquelles les membres de la famille et les amis omettent de signaler des incidents ou parfois même des abus chroniques et la négligence d'êtres chers en soins de longue durée.
1) l'ignorance
Comme beaucoup de soignants, les membres de la famille et les visiteurs peuvent ne pas comprendre ce qui constitue un abus ou une négligence (texte version anglaise). Ils peuvent ne pas savoir, par exemple, que l'utilisation de moyens de contention physiques (tels que des fauteuils inclinables empêchant les gens de se lever (texte version anglaise) ) et de moyens de contention chimiques (tels que l'utilisation inappropriée de médicaments antipsychotiques (texte version anglaise) ) est considérée comme un abus. Ils ne savent peut-être pas que parler avec des personnes âgées d'une manière qui les infantilise est abusif, ou que les laisser dans un caleçon d'incontinence humide ou souillé est une négligence.
2) absence
Les membres de la famille peuvent ne pas être témoins de mauvais traitements et de négligence pour plusieurs raisons: 1) ils peuvent rendre visite rarement ou pas du tout pour diverses raisons et ne voient donc pas ce qui se passe, 2) ils voient une version «assainie» de la façon dont leur proche est traité parce que les choses sont « différentes » lorsque les gens visitent et/ou 3) ils sont nourris par des détails nébuleux sur la condition de leur bien-aimé par ceux qui sont supposés fournir des soins. Voici un exemple de ce dernier point d'un membre de la famille AG:
« Lorsque mon père était dans l'établissement d'Alzheimer en Californie, j'ai régulièrement téléphoné pour savoir comment il allait. Chaque fois on me disait la même chose: «il allait bien, tout allait bien.» Après sa mort, j'ai appris que tout ce que l'établissement m'avait dit était un mensonge. En réalité, mon père avait été drogué pendant un an et demi sur la fin de sa vie parce qu’il était violent (disaient-ils) et que son lit sentait la plupart du temps son urine parce qu’ils ne faisaient pas preuve de dynamisme en matière d’hygiène. Étant donné que je ne vivais pas dans le même état que mes parents, je n'avais aucun moyen de savoir à quel point il était maltraité. »
Parfois, l'abus ou la négligence et/ou les symptômes d'abus ou de négligence ne sont pas immédiatement apparents. Par exemple, à moins d'emmener votre mère aux toilettes lors de votre visite, vous ne réaliserez peut-être pas qu'elle a besoin de faire changer sa culotte d’incontinence. On peut vous dire qu'elle est changée ou lavée toutes les deux ou trois heures, alors qu'en fait c'est une fois le matin et une fois le soir. Sauf si vous l'habillez et/ou le déshabillez vous-même, vous ne pouvez pas savoir que votre père a des ecchymoses au dos, aux bras et aux jambes, ou s'il est cloué au lit, qu'il a des escarres. Vous ne savez peut-être pas que votre femme est réveillée à 4 heures du matin pour le petit-déjeuner ou au lit à 19 heures et qu'on lui donne des médicaments pour la faire dormir - comment réagiriez-vous si vos visites se déroulaient toujours l'après-midi? La maltraitance et la négligence peuvent être difficiles à détecter car elles sont souvent relativement faciles à dissimuler, en particulier lorsque les personnes ont peu ou pas de visiteurs, ou lorsque des membres de la famille sont à distance.
En octobre 2016, un recours collectif a été intenté au Canada contre le Revera Nursing Homes par Lori DeKervor dont le père est décédé en 2014, peu de temps après l'avoir trouvé dans une douleur atroce liée à un ulcère au sacrum infecté (texte version anglaise) dans l'un des locaux de l'exploitant à Toronto. La poursuite comprend une liste de plaintes contre d'autres installations gérées par le même opérateur, y compris un incident dans lequel une résidente âgée a été trouvée avec des vers dans une plaie ouverte (texte version anglaise). Si vous connaissez quelqu'un qui a eu une mauvaise expérience dans un établissement géré par Revera, veuillez contacter Amani Oakley (maindesk@oakleylegal.com), l'avocat responsable du recours collectif.
3) le déni
Certains membres de la famille se retirent dans le déni. Je peux imaginer et comprendre parfaitement la gymnastique mentale et émotionnelle qui va avec cela: « Je ne laisserais pas maman dans un endroit où elle était maltraitée ou négligée, et comme je la laisse ici, les soins doivent être bons sinon, je la ferais sortir de là. » Le problème, c'est que sortir un être cher d'un établissement signifie qu'il faut trouver un nouvel endroit avec tous les maux de tête que cela comporte. Le déni peut être une forme d'autoprotection.
Dans un sondage mené en 2016, Penrose Senior Check-In Services (texte version anglaise) a révélé que, bien que 95% des résidents des établissements de soins de longue durée disent avoir été victimes de violence ou avoir été témoins de la maltraitance d'un autre résident, 70% des enfants de parents âgés placés dans des établissements de soins de longue durée ont répondu : « Pas du tout probable» à la question : « Quelle est la probabilité que votre parent ait été victime de violence? » Parallèlement, 32% ont répondu : « Oui » à la question : « Votre parent s'est-il plaint d'avoir été victime de violence ? »
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